小说620

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第20部分（第1页）

关羽没有马上表态，他在沉思着，廖化、关平也在沉思着，一时帐中很沉寂，互相之间都能听到喘气的声音。过了好久，关羽果断地说：“我们应该马上撤离这里，旌旗南返，从吴狗手中夺回失地！”

话音刚落，便吐出了一口鲜血。

8

漆黑的夜晚，蜀军沿着沮水西岸的一条古道，走上南归的道路。军中缺粮，再加上衣着单薄，全军在饥寒交迫的状态中煎熬着。马匹也因为缺少饲草而衰弱不堪，不仅拉辎重车的马步履艰难，将士的坐骑也难以奔跑起来了。行军的速度非常慢，已经走了七八天了，算了算才走了二百多里地。

关羽骑着一匹高头大马，走在队伍的中间，他看着这支疲惫和沮丧的队伍，心头泛起了浓重的哀愁。在他的身旁，有许多抬着担架的士卒蹒跚地行进着，担架上躺着的多数是病号，自从军中流行瘟疫以来，染上瘟疫的人，已有三分之一左右，很多人已经病死了。

关羽最想的是曹兵会追上来，因而安排了稍微强劲一些的队伍断后，也派出一些斥候在后面侦察敌情，但派出去的斥候大部分开了小差，很少有人回来报告。不过，几天过去了，后面始终是沉寂的，并没有发现什么追兵。廖化和胡修并马走在关羽的后面，二人争论着什么事情，有时候声音很大。

关羽回头喊道：“元俭，你们安静点儿！”

二人便不再争论了。

少顷，二人策马走到关羽身旁，关羽问他们为什么争论，廖化说：“我说曹兵不会追上来，他却说会追上来。”

关羽对这个问题也很关注，问廖化说：“你为什么说曹兵不会追上来？”

廖化说：“曹孟德老谋深算，狡猾得很，在目前的形势下，他一定要坐观吴、蜀两虎相斗，他在一旁坐收渔利，怎么会前来追赶呢？”

胡修说：“不然，曹孟德对君侯威震华夏视为心腹之患，他怎么会放任我军南返而不追赶呢？”

关羽对于二人的争论，未加可否，因为他也不知道曹兵会不会追上来，而他对此始终是非常担心的。队伍走了一夜，曹兵终于没有追上来，关羽这才长长地松了一口气。

又走了两天，队伍到了当阳东南的麦城。关羽下令军队暂时进城驻扎休整。他最不放心的是留在后方的家属的命运，从沔水南撤时，他已命一名亲信的军吏骑快马飞速南下，刺探家属在后方的情况。军队进入麦城①三天后，军吏回来了，马跑得嘴冒白沫，人也显得非常困乏。

关羽正在大帐中修理着自己那残破的铠甲，见军吏提着马鞭走了进来，忙说：“你回来了？！”

军吏眼睛发直，也不顾什么礼仪，一下子坐到地上，用手指着自己的嘴，有气无力地说：“水……水！”

关羽命人取来了水，军吏把陶罐里的水一饮而尽，然后对取水的士卒说：“快给我饮马！它快渴死了！”

士卒应声而下，军吏的神情逐渐平复，慢慢地站了起来。

关羽迫不及待地问道：“你进江陵城了吗？”

军吏回答说：“江陵城随便出入，没人阻挡，我就进去了。君侯不是让我给吕蒙带去一封信，同时让我到那里见机行事吗？我就以使者的身份出现，去见吕蒙，把信面呈给他，他看过信之后，对我说：‘你回去对君侯言讲：吴、蜀是同盟关系，自从双方平分荆州以来，本来是相安无事的，只因为君侯辱骂我至尊与使者，又强抢我湘关之米，我家至尊忍无可忍，才不得已而派兵西进，收回了被你们借去的荆州领土。君侯在信中要求我善待家属，这个不成问题。我们是仁义之师，双方又是同盟关系，我一定会善待他们，请君侯放心好了。’他还对我说：‘耳听为虚，眼见为实，你可以回家，也可以拜访你方的家属，亲眼看看他们的处境如何’”。

“你回家了吗？”

“我先到了君侯的府上，见到了夫人、公子和小姐，他们都很好，让我转告君侯不必挂念。然后我回了家，又拜访了许多其他家属……”

“吕蒙真的会优待我方家属吗？”

“是的，我方家属确实是受到了优待。第一，不许将士骚扰我方家属的住宅，触犯禁令的，无论是什么人，都就地正法；第二，吴军对我家属的财物一无所取，房屋一律不征用；第三，我方家属生活有困难的，予以抚恤，缺吃者给粮，少穿者给衣服布帛，有病者给医治。正因为如此，他们都生活得很好，许多家属都托我捎话或捎信，叫他们的亲人不必挂念。”

关羽听军吏这样一说，多日来挂念家属的一颗心算是放下了，他又问：“我再问你，后方百姓的生活情况怎样？”

“吴兵进入江陵、公安后，吕蒙下令全军，不许扰民，违者必斩。吕蒙麾下有一士兵，是汝南人，和吕蒙是同乡，二人平时关系密切。这个士兵在下雨时取了民家一个斗笠，覆盖官家的铠甲，吕蒙也认为他触犯了军令，还是含着眼泪把他斩了。这件事在军中震动很大，更没有人敢于违犯军令了，南郡、公安一带简直就出现了路不拾遗，夜不闭户的局面。吕蒙还常常派人深入民间访贫问苦，看望老人……”

军吏还没有讲完，关羽就不耐烦了，他愤愤地说：　“好了，不必再往下讲了！吕蒙这厮，施用诡计，夺去了我江陵与公安，却装出一副伪善的面孔，用小恩小惠来收买人心！你回营以后，一定不要在军中张扬这些事。好了，下去休息吧！改日我还要赏赐你。”

军吏唯唯而退。因为军吏给大家捎来了许多书信和口信，吕蒙优待家属的消息在军中不胫而走，传播得非常迅速。将士们都放心了，回去收复失地，解救家属的想法更淡漠了，军中逃亡之人愈来愈多，使关羽的这支溃败之师加快了土崩瓦解的过程。

关羽率队伍进入麦城不久，便被东吴大将朱然的重兵包围了。关羽曾派胡修、傅方二人率兵出去交战，二人都战死在城下，带出去的士兵没有一个人回来。

已经到了11月下旬，天气愈来愈冷，这支被围的缺吃少穿的队伍，实在是难以支撑下去了。逃亡的人愈来愈多，青壮年士兵已经所剩无几，除了廖化、赵累等几名将领和儿子关平外，只有一些老弱病残的士兵、军吏和为数不多的亲兵还跟随着关羽。一栋破旧的茅草屋，是临时的中军大帐，房顶上悬挂着一面残破不堪的“关”字的纛（）旗，无精打采地在寒风中飘荡着，发出一阵阵不堪入耳的声音，好像是在呻吟和叹息。

在帐中立着五个用稻草做的偶人，稍有衣着，偶人的胸前都挂着木牌，分别写着“孙权”，“吕蒙”，“陆逊”，“士仁”，“糜芳”的字样。关羽手持酒尊喝着酒，表情是愤怒而忧郁的，关平、赵累站在旁边。

关平央告说：“爹爹，少喝一些吧！”

关羽摆手说：“不用管我！爹爹不过是借酒浇愁而已！这些日子发生的一切，好像使我从高高的山峰上一下子跌入了万丈深渊，怎不令人愤恨！怎不令人惆怅？！我荆州重镇失守，我军被迫南返，现在又被吴兵包围在麦城这个鬼地方。”

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